Patria do triedy mäkkýše a zaraďujeme ich medzi hlavonožcov. Mnohí laici ich omylom označujú chobotnice, ktoré avšak tvoria iný biologický rad. Majú osem ramien a dve chápadlá , ktorými chytajú potravu. Telo je približne 15 až 25 centimetrov dlhé. Ich bielu alebo béžovú pokožku ,pokrytú zväčša tmavými pásikmi, ktorá rýchlo mení farby, používajú ako mimikry. Žijú v Stredomorí, moriach Juhovýchodnej Ázie a v tropických vodách v okolí útesov, ktoré sú teplé a zväčša plytšie. živia sa malými morskými rybkami a menšími kôrovcami. Najviac ich obľubujú v USA, pretože najväčšia časť vylovených sépií putuje do amerických obchodov.
Konzumuje sa mäso z plášťa, ramien a chápadiel, atrament zo sépií sa používa pri varení polievok, omáčok, cestovín a rizota, a to najmä v talianskej a španielskej kuchyni. Z hlavy možno pripraviť šaláty a exotické jedlá z viacerých darov mora. Sépie majú nižší až stredný obsah kalórií, menší obsah tuku, skrývajú v sebe omega 3-mastné kyseliny a sodík.
Čerstvé sépie bývajú zväčša neočistené. Je potrebné odstrániť malý zobáčik – ústny otvor sépie, ostrým rezom pod očami uvoľniť ramená, vybrať nepríjemnú hmotu vo vnútri hlavy a vyrezať sépiovú kosť. Pokožka čerstvých sépií odráža dúhové odlesky, staršie sépie vyzerajú už na pohľad unavene a strnulo, v tom prípade je lepšie kúpiť sépiu mrazenú, rozdiel v chuti je nebadaný. Pravda, z mrazeného mäsa nebudete môcť pripraviť tmavé talianske rizoto, pretože takáto sépia neobsahuje atramentové vrecúško. Čerstvú sépiu neuskladňujte v chladničke dlhšie ako dva dni, mrazenú nechajte v mrazničke maximálne tri mesiace. Chuť sépie sa nachádza niekde medzi chuťou kalamára a chobotnice. Majú výraznejšiu a plnšiu chuť ako kalamáre, ale jemnejšiu ako chobotnice. Konzumujú sa ako predjedlo, afrodiziakum či prvý mäsitý chod . Menšie sépie sa hodia k omáčkam a cestovinám, väčšie ako hlavné chody.
Keďže je svalstvo sépie veľmi husté , plné spojivového tkaniva, ktoré slúžia na akýkoľvek pohyb do všetkých strán, príprava tohto hlavonožca si vyžaduje vyššiu starostlivosť. Aby mäso nestvrdlo, musí sa buď veľmi rýchlo usmažiť na horúcej panvici alebo pomaly udusiť. Ak telo a chápadla pokrájate na kolieska a 2 až 3 minúty opečiete na rozhorúčenej panvici, mäso nestihne stvrdnúť. Naopak, ak budete sépiu dusiť hodinu až niekoľko hodín, podľa veľkosti, jej pevné spojivové tkanivá narušíte a mäso bude jemné. Sépie chutia výborne, ak si ich pripravíte na grile pri vysokej teplote. Nakrájajte ich na malé kúsky, napichnite na ihlicu alebo ugrilujte v celku.
Často sa rýchlo smažia na ázijský spôsob s koriandrom, čerstvou bazalkou, cesnakom, pikantnou omáčkou, čínskou kapustou, sójovou omáčkou a rajčiakmi . Vyskúšajte i grécky spôsob prípravy sépií, pri ktorom ju nakrájanú na jemné kúsky udusíte na cibuľke s Fava fazuľkami, bielym vínom, citrónovou trávou, oreganom a čiernym korením. Taliani podávajú sépiu s cestovinami, najčastejšie špagetami. Najemno nakrájané mäso osmažia na olivovom oleji, cibuľke a cesnaku, pridajú lístky čerstvej bazalky, rajčinovú omáčku alebo pretlak, cukor a korenie. Zmes privedú do varu, prilejú suché biele víno a povaria približne hodinu. Do omáčky priložia uvarené cestoviny. V Turecku plnia ramená sépií plnkou zo suchého pečiva, petržlenu, nastrúhaného syru, cesnaku, vajíčka, soli, oleja, čierneho a červeného korenia. Naplnené ramená sépie z oboch strán opečú na cesnaku, podlejú vínom, pridajú olúpané a nakrájané paradajky, korenie a soľ, zakryjú pokrievkou a dusia 20 až 25 minút. Hotové ramená sa nakrájajú, aby vynikla plnka vo vnútri a polejú sa uvarenou omáčkou.
Stredne silná chuť sépii vynikne pri mnohých jedlách, prísadách a koreninách. Hodí sa k pikantným omáčkam, čili papričkám, koriandru, rajčinovým pastám, póru, chutí výborne v spojení s exotickými ingredienciami ako je kokosové mlieko alebo ázijská zelenina. Z vín je vhodnejšie biele a suché, z olejov olivový alebo zeleninový.
